Émile Deckers (1885-1968)

Émile Deckers (1885-1968) –  (né le 9 janvier 1885 à Ensival, alors commune autonome, aujourd’hui un quartier de Verviers et mort le 6 février 1968 à Verviers) est un peintre belge.

Émile Deckers est formé à l’Académie des beaux-arts de Liège, puis à Paris comme élève de Carolas Duran et Evariste Carpentier. Il obtint le premier prix d’anatomie et le premier prix de peinture en 1904, médaillé du gouvernement belge 1904 (concours supérieure de peinture d’après
modèle vivant en 1906) ainsi que le prix Donnay (bourse de voyage). Il est à vingt et un ans premier prix de composition historique, et en 1911 nommé membre du Jury de l’Académie royale des beaux-arts. Il est au front durant toute la Première Guerre mondiale, et est fait chevalier de
l’Ordre de la couronne, titulaire de la médaille belge de la Victoire et de la commémoration de la défense de Liège.
Il s’installe à Alger en 1921 et s’y fait connaître comme peintre « orientaliste », réputation justifiée qui lui apportera la notoriété. Il peint notamment des scènes de genres locales, et notamment des portraits de jeunes Kabyles, touaregs ou tribus du sud et de l’Atlas. Sa facture se rapproche
de celle de son prédécesseur Edouard Herzig, mais en huile sur toile et non en gouache sur papier. Il réalise de grands formats de portraits souvent en trois visions ou plus (sa « marque de fabrique »), toujours très demandés de nos jours par les collectionneurs. Dès 1930 il se partage
entre Alger et sa Belgique natale l’été. En 1940 Il s’installe au Congo Belge qu’il ne quittera qu’en 1950.
De nationalité belge, il reste à Alger après juin 1962, et ne quittera la ville qu’en 1966. Il rentrera en Belgique à Verviers où il s’éteint le 6 février 1968.